Деметра – богиня на земеделието и плодородието

Деметра (Δημήτηρ) е гръцката богиня на земеделието, плодородието и реколтата. Тя е едно от най-важните божества в древногръцката религия и митология. Нейният римски еквивалент е Церера.

Деметра често е изобразявана като жена, носеща корона от цветя и носеща сноп жито. Смятало се, че е покровителка на реколтата и носеща плодородие на земята. В допълнение към връзката си със земеделието, Деметра е била почитана и като богиня на цикъла на живота и смъртта, както и като пазителка на подземния свят.

Митологията около Деметра е обширна и сложна, но една от най-известните истории за нея е приказката за нейната дъщеря Персефона (Περσεφόνη), която била отвлечена от Хадес (Αιδης) и отведена в подземния свят. Деметра търсеше дъщеря си навсякъде, причинявайки голяма суша и глад в процеса. В крайна сметка беше сключена сделка между Деметра и Хадес, която позволи на Персефона да се върне в света отгоре, но само през пролетните и летните месеци. През есента и зимата тя трябваше да се върне в подземния свят, причинявайки провал на реколтата и земята отново да стане безплодна. Този мит често се разглежда като обяснение за смяната на сезоните.

Деметра е била почитана по много различни начини в древна Гърция, включително чрез използването на свещени символи като нар и шишарка. Тя също така е свързана с различни фестивали и ритуали, включително Елевзинските мистерии, които са били основно религиозно събитие в древна Гърция. Поклонението на Деметра и нейната дъщеря Персефона беше важна част от древногръцката религия и култура и тяхната митология продължава да се изучава и празнува днес.