Историята на домовете за бедни: предпазна мрежа за финансово затруднените

Poorhouse беше вид институция, която осигуряваше жилища и грижи за хора, които не бяха в състояние да се издържат финансово. Тези институции са създадени в много страни, включително Съединените щати, през 19-ти и началото на 20-ти век. Целта на дома за бедни е да осигури място за хора, които са бедни и нямат други средства за издръжка, за да живеят и да получават основни нужди като храна, дрехи и подслон.

Домовете за бедни обикновено са големи сгради или комплекси, в които се помещават стотици жители. Те често са били управлявани от местни власти или благотворителни организации и са били финансирани чрез комбинация от държавни субсидии и частни дарения. От обитателите на дома за бедни обикновено се изискваше да извършват някаква форма на работа в замяна на стаята и храната си, като чистене, готвене или извършване на физически труд.

Домите за бедни бяха предназначени да бъдат предпазна мрежа за хора, които изпитваха финансови затруднения, но бяха често критикуван, че е пренаселен, недофинансиран и липса на основни удобства. Много жители на домове за бедни са били принудени да живеят в мизерни условия, с ограничен достъп до медицински грижи, образование и други основни услуги. Освен това, стигмата, свързана с живота в дом за бедни, често затруднява обитателите да си намерят работа или да си осигурят по-добри условия за живот, след като напуснат институцията.

С течение на времето използването на домовете за бедни като средство за осигуряване на бедните до голяма степен отпадна от полза и много държави ги замениха с други форми на програми за социално подпомагане. Въпреки това, наследството от домовете за бедни все още може да се види в съвременните системи за социални услуги, които съществуват в много страни днес.