Разкриване на амфипнеуст: фосилизирана рибена кост с приказка за разказване

Амфипнеуст е термин, използван в областта на палеонтологията, за да опише вид фосилизирана рибена кост, за която е установено, че показва както пневматофорични (изпълнени с въздух), така и неврокраниални (мозъчен корпус) структури. Терминът е въведен от палеонтолозите Джон Р. Фостър и Гарет Дж. Дайк през 2013 г. и произлиза от гръцките думи „амфипневстикос“, което означава „както пневматофорен, така и неврокраниален“.

Пневматофорите са пълни с въздух кухини, които се намират в костите на някои риби, особено в черепа и прешлените. Смята се, че тези кухини са осигурили плаваемост и опора за рибата, позволявайки й да плува по-ефективно във водата. Неврокранията, от друга страна, се отнася до костните структури, които изграждат мозъчната обвивка на рибата.

Откриването на костите на амфипнеуста хвърли светлина върху еволюцията на тези пневматофорични и неврокраниални структури при рибите и даде важна представа за биологията и поведението на древните видове риби.