Разкриване на мистериите на Ехиурида: малки, но мощни морски червеи

Echiurida е малък разред морски червеи, известни като echiurans или лъжички. Срещат се в океаните по целия свят, обикновено в плитки води и коралови рифове.

Ехиуридите имат удължени, вретеновидни тела с отличителна изпъкналост, подобна на лъжица, в единия край, която използват, за да се ровят в утайки и да се хранят с органична материя. Те са детритоядни, което означава, че се хранят с разлагаща се растителна и животинска материя.

Ехиуридите са известни и с уникалната си репродуктивна стратегия. Те са хермафродитни, което означава, че имат мъжки и женски репродуктивни органи и могат да се оплождат сами. Въпреки това, те също имат сложна система за избор на партньор и конкуренция на спермата, в която мъжките се състезават помежду си, за да оплодят яйцата на женските.

Echiurids са малки, обикновено вариращи на дължина от няколко милиметра до няколко сантиметра. Те често биват пренебрегвани от учените и не са добре проучени, но играят важна роля в морската екосистема като детритивни животни и плячка за други животни.