Разкриване на тайните на Орнитолест: малък, но могъщ месояден динозавър

Ornitholestes (което означава „крадец на птици“) е род малки, месоядни динозаври, живели през късния юрски период, преди около 150 милиона години. Открит е във формацията Морисън в Северна Америка и е известен от няколко добре запазени фосилни екземпляра.

Орнитолестес е бил сравнително малък динозавър, дълъг около 3-4 метра (10-13 фута) и тежащ около 20-30 килограма (44 -66 паунда). Имаше стройно тяло с дълги крака и ръце, а ръцете му бяха върхове с остри нокти. Черепът му беше дълъг и тесен, с отличителен гребен на муцуната.

Орнитолестес вероятно е бил всеяден, хранещ се както с растения, така и с животни. Диетата му може да е включвала малки динозаври, гущери и насекоми. Възможно е също Орнитолестес да е събирал трупове на по-големи животни за храна.

Една интересна характеристика на Орнитолестес е близката му връзка с по-известния Велоцираптор. И двата динозавъра са членове на групата тероподи и споделят много прилики в скелетната си анатомия. Орнитолестес обаче е бил много по-малък от Велоцираптор и е имал различна форма на черепа.

Като цяло Орнитолестес е важна находка от вкаменелости, която е помогнала на учените да научат повече за разнообразието на късните юрски динозаври и техните екологични роли.