Теорията на Арнолд Тойнби за цивилизацията: възход, растеж и упадък

Тойнби е британски историк, който написва 12-томна работа, озаглавена „Изследване на историята“ (1934-1961). В тази работа той развива теория за цивилизацията, която постулира, че цивилизациите преминават през цикъл на възход, растеж и разпад, който той нарича "цикълът на Тойнби". Според Тойнби всяка цивилизация е движена от творческо малцинство, което предизвиква доминиращия религиозен и политически истаблишмънт, което води до период на духовно пробуждане и социална реформа. Въпреки това, тъй като цивилизацията расте и става по-сложна, тя в крайна сметка става твърда и декадентска, което води до нейния упадък.

Теорията на Тойнби оказва влияние в изучаването на историята и е прилагана към широк кръг от цивилизации, включително древен Египет, Гърция, и Рим, както и съвременните западни общества. Работата му е известна с акцента си върху значението на религиозните и духовни фактори при оформянето на човешката история и неговата критика на съвременното западно общество за неговия материализъм и загуба на духовни ценности.