Asteroidy: Malé skalnaté objekty s velkým potenciálem

Asteroidy jsou malé skalnaté objekty, které obíhají kolem Slunce. Předpokládá se, že jde o pozůstatky planety, která nikdy nevznikla v prvních dnech Sluneční soustavy, a nacházejí se většinou v pásu asteroidů mezi drahami Marsu a Jupiteru. Některé asteroidy jsou považovány za objekty v blízkosti Země (NEO), protože jejich oběžné dráhy je přivádějí blízko k oběžné dráze Země.…
Asteroidy se pohybují ve velikosti od malých balvanů až po objekty o průměru stovek kilometrů. Největší asteroid Ceres má průměr asi 950 km a je považován za trpasličí planetu. Asteroidy jsou složeny z horniny a kovu a nemají atmosféru, takže nemají stejnou geologickou aktivitu jako planety. Bylo však zjištěno, že některé asteroidy mají na svém povrchu vodní led, který by mohl být cenným zdrojem pro budoucí vesmírné mise.…Asteroidy jsou zajímavé pro vědce, protože mohou poskytnout pohled na počátky Sluneční soustavy a formování planet. . Některé asteroidy mohou být také považovány za potenciální cíle pro těžbu nebo dokonce kolonizaci v budoucnu. Navíc asteroidy, které jsou klasifikovány jako NEO, mají potenciál narazit na Zemi a pochopení jejich drah a vlastností je důležité pro předpovídání a zmírnění takových dopadů.