Historie a význam hrabství ve Spojeném království

Hraběcí stav je dědičný šlechtický titul, který je tradičně držen příslušníky šlechty ve Spojeném království. Hrabata jsou členy šlechtického stavu, což je nejvyšší třída šlechty pod královskou rodinou. Titul hraběte se obvykle uděluje jednotlivcům, kteří prokázali výjimečné služby koruně nebo národu, a obvykle se v rámci rodiny předává z generace na generaci....V minulosti byla hrabství často spojována s velkými panstvími a jinými formami držení půdy a hrabata byla zodpovědná za správu jejich území a vybírání daní jménem koruny. Dnes je však titul hraběte převážně ceremoniální a mnoho hrabat zastává ve společnosti pouze symbolickou roli.…Earldoms mají ve Spojeném království dlouhou historii, která sahá až do středověku. Tento titul poprvé zavedl král Alfréd Veliký v 9. století a od té doby se používá nepřetržitě. V současné době existuje několik hrabství, včetně Earldom of Wessex, což je jeden z nejstarších a nejprestižnějších titulů v šlechtickém stavu.