Odhalení Luperka – vyhynulého vlčího druhu z epochy pleistocénu

Lupercus je rod vyhynulých vlků, kteří žili v Evropě a Asii během epochy pleistocénu, která trvala od asi 2,6 milionu do 11 700 let. Jméno „Lupercus“ pochází z latinského slova „lupus“, což znamená vlk.

Lupercus byl poprvé identifikován jako samostatný rod v roce 2018 na základě fosilních pozůstatků nalezených v Německu a Rusku. Od té doby byly objeveny další fosílie v jiných částech Evropy a Asie, včetně Francie, Itálie a Číny.

Lupercus je považován za vyhynulého příbuzného vlka šedého (Canis lupus) a psa domácího (Canis familiaris). Předpokládá se, že se vyvinul ze společného předka s těmito druhy asi před 2 miliony let, během raného pleistocénu. Lupercus se však od šedého vlka i domácího psa liší několika způsoby, včetně jeho menší velikosti, primitivnějších zubních rysů a odlišného tvaru lebky. Věková prostředí. Jeho areál se pravděpodobně rozprostíral přes Evropu a Asii během pleistocénu, ale je možné, že vyhynul před koncem poslední doby ledové asi před 11 700 lety.