Pochopení perihelia a jeho vlivu na klima a život

Perihelion je bod na oběžné dráze planety, asteroidu nebo komety, kde je nejblíže Slunci. V tomto okamžiku se objekt pohybuje nejvyšší rychlostí a je nejblíže sluneční gravitační síle. Opačný bod na oběžné dráze se nazývá aphelion, kde je objekt nejdále od Slunce a pohybuje se svou nejnižší rychlostí. Perihelium je důležitým faktorem při určování klimatických a povrchových podmínek planety nebo jiného nebeského tělesa. Například Merkur, který má vysoce excentrickou dráhu, zažívá extrémní změny teploty mezi perihelem a aféliem, přičemž teploty dosahují až 800 stupňů Fahrenheita (427 stupňů Celsia) v periheliu a klesají až na -290 stupňů Fahrenheita (-179 stupňů Celsia) v aféliu. Perihelium je také důležité při určování potenciálu pro život na planetě nebo jiném nebeském tělese. Například relativně stabilní podnebí Země a mírné teploty jsou částečně způsobeny její relativně kruhovou dráhou a blízkostí ke Slunci, což umožňuje stabilní koloběh vody a přítomnost kapalné vody, což je obojí nezbytné pro život, jak jej známe. .
Perihélium se neomezuje pouze na planety, asteroidy a komety, dokonce i Měsíc má perihélium a afélium. Perihélium Měsíce je, když je nejblíže Zemi, a afélium je, když je nejdále od Země. Je důležité poznamenat, že vzdálenost mezi objektem a Sluncem v perihéliu nebo aféliu neurčuje povrchovou teplotu objektu, jiné faktory jako např. Svou roli při určování povrchové teploty hraje také složení objektu, jeho atmosféra (pokud ji má) a úhel slunečních paprsků.