Pochopení Plesiomorfních rysů v evoluci

Plesiomorfní znamená, že znak nebo rys je přítomen v rodové formě, ale od té doby byl ztracen nebo upraven u jednoho nebo více potomků. Jinými slovy, je to vlastnost, která byla přítomna v dřívější fázi evoluce, ale od té doby byla změněna nebo ztracena.……Například schopnost létat je pro ptáky plesiomorfní vlastnost, protože jejich předci byli schopni létat, ale někteří moderní ptáci druhy tuto schopnost ztratily. Podobně je přítomnost čtyř končetin plesiomorfním rysem pro tetrapody (čtyřnohé obratlovce), protože jejich předkové měli čtyři končetiny, ale některé moderní druhy, jako jsou hadi a ještěrky, ztratily jeden nebo oba páry končetin.

Plesiomorfní vlastnosti mohou být slouží k odvození evolučních vztahů mezi různými druhy, protože poskytují vodítka o vlastnostech, které byly přítomny ve společném předchůdci skupiny organismů.