Arctostaphylos – Der Bärentraubenstrauch mit medizinischen Eigenschaften

Arctostaphylos ist eine Gattung blühender Pflanzen aus der Familie der Ericaceae, die allgemein als Bärentraube oder Manzanita bekannt ist. Der Name Arctostaphylos kommt von den griechischen Wörtern „arktos“, was Bär bedeutet, und „staphylos“, was Cluster bedeutet, und bezieht sich auf die Fähigkeit der Pflanze, Beeren zu produzieren, die von Bären gefressen werden.

Arctostaphylos-Arten kommen in freier Wildbahn im Westen Nordamerikas vor British Columbia südlich bis Kalifornien und östlich bis Montana. Sie kommen typischerweise in trockenen, gut durchlässigen Böden in offenen Wäldern, Chaparral- und Felsvorsprüngen vor.

Arctostaphylos ist ein Strauch, der 60–180 cm hoch wird, mit ledrigen, immergrünen Blättern und kleinen, glockenförmigen Blättern Blüten, deren Farbe von Wei+ über Rosa bis Rot reicht. Die Pflanze produziert kleine, essbare Beeren, die von Bären und anderen Wildtieren geschätzt werden.

Arctostaphylos wurde von indigenen Völkern und frühen Siedlern in Nordamerika für medizinische Zwecke verwendet. Die Pflanze enthält eine Reihe bioaktiver Verbindungen, darunter Arbutin, das nachweislich antimikrobielle und entzündungshemmende Eigenschaften hat.