Άκανθος: Το καλλωπιστικό φυτό με μια ακανθώδη ιστορία

Το Acanthus είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Acanthaceae, εγγενές σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές του Παλαιού Κόσμου. Το όνομα "acanthus" προέρχεται από την ελληνική λέξη για "αγκάθι", πιθανότατα λόγω της ακανθωτής φύσης των φύλλων και των στελεχών του φυτού. λιβάδια, και υγροτόπους. Ορισμένα είδη είναι δέντρα ή θάμνοι, ενώ άλλα είναι ποώδη πολυετή ή μονοετή. Τα φυτά είναι γνωστά για τα επιδεικτικά λουλούδια τους, τα οποία μπορεί να είναι λευκά, ροζ, μοβ ή κόκκινα, και το διακοσμητικό τους φύλλωμα, το οποίο είναι συχνά ποικιλόμορφο ή βαθύ λοβό. σε κήπους και τοπία. Ορισμένα είδη χρησιμοποιούνται επίσης στην παραδοσιακή ιατρική και οι ίνες του φυτού έχουν χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή χαρτιού και άλλων υλικών.