Η αμφιλεγόμενη κληρονομιά του Τζόζεφ ΜακΚάρθι

Ο Τζόζεφ Μακάρθι ήταν Γερουσιαστής των ΗΠΑ από το Ουισκόνσιν που κέρδισε τη φήμη τη δεκαετία του 1950 για τις κατηγορίες του για κομμουνιστική διείσδυση στην κυβέρνηση, τα μέσα ενημέρωσης και την κοινωνία των ΗΠΑ. Οι μέθοδοί του χαρακτηρίζονταν συχνά από εντυπωσιασμό, υπερβολή και έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων, και οι ισχυρισμοί του οδήγησαν σε ένα κύμα φόβου, μαύρης λίστας και πολιτικής καταστολής. Ο όρος "McCarthyism" χρησιμοποιείται από τότε για να περιγράψει παρόμοια κυνήγια μαγισσών και πολιτικά αντίποινα.

Ακολουθούν ορισμένα βασικά σημεία για τον McCarthy:

1. Γεννημένος στο Appleton του Ουισκόνσιν το 1908, ο McCarthy σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Marquette και υπηρέτησε στο ναυτικό των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
2. Εκλεγμένος στη Γερουσία το 1946, ο McCarthy κέρδισε γρήγορα την προσοχή για τις κατηγορίες του για κομμουνιστική επιρροή στην κυβέρνηση και τα μέσα ενημέρωσης.
3. Το 1950, ο McCarthy έδωσε μια ομιλία στο Wheeling της Δυτικής Βιρτζίνια, στην οποία ισχυρίστηκε ότι είχε μια λίστα με 205 γνωστούς κομμουνιστές που εργάζονταν στο State Department. Ωστόσο, δεν προσκόμισε ποτέ κανένα στοιχείο για να υποστηρίξει αυτόν τον ισχυρισμό.
4. Οι κατηγορίες του McCarthy οδήγησαν σε ένα κύμα φόβου και παράνοιας, με πολλούς ανθρώπους να μπαίνουν στη μαύρη λίστα ή να χάνουν τη δουλειά τους λόγω απλών υποψιών για κομμουνιστικούς δεσμούς.
5. Η Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων (HUAC), η οποία ιδρύθηκε το 1938 για να ερευνήσει υποτιθέμενες κομμουνιστικές δραστηριότητες, έγινε βασικό εργαλείο για το κυνήγι μαγισσών του Μακάρθι.
6. Οι μέθοδοι του McCarthy επικρίθηκαν συχνά ως απερίσκεπτες και άδικες, με πολλές από τις κατηγορίες του αργότερα να αποδεικνύονται αβάσιμες ή υπερβολικές.
7. Το 1954, ο ΜακΚάρθι επικρίθηκε από τη Γερουσία για τη συμπεριφορά του και η επιρροή του άρχισε να μειώνεται. Πέθανε το 1957 σε ηλικία 48 ετών.

Συνολικά, η κληρονομιά του Τζόζεφ ΜακΚάρθι είναι κληρονομιά φόβου, παράνοιας και πολιτικής καταστολής, και το όνομά του έχει γίνει συνώνυμο με το κυνήγι μαγισσών και τις αβάσιμες κατηγορίες.