Η ιστορία του σερίφη και του Shrievalty στην Αγγλία και την Ουαλία

Το Shrievalty είναι ένας όρος που χρησιμοποιήθηκε ιστορικά στην Αγγλία και την Ουαλία για να αναφέρεται στο αξίωμα ενός σερίφη. Ο σερίφης ήταν ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος που ήταν υπεύθυνος για την επιβολή του νόμου και την τήρηση της τάξης σε μια συγκεκριμένη περιοχή, γνωστή ως Σάιρ ή κομητεία. Ο σερίφης ήταν επίσης υπεύθυνος για τη συλλογή φόρων, τη διεξαγωγή εκλογών και την επίβλεψη της απονομής της δικαιοσύνης στη δικαιοδοσία τους. Αυτές οι περιοχές χωρίζονταν συνήθως σε μικρότερες μονάδες που ονομάζονταν εκατοντάδες, οι οποίες υποδιαιρούνταν περαιτέρω σε δέκατα. Ο σερίφης ήταν υπεύθυνος για τη διατήρηση του νόμου και της τάξης στο πλαίσιο της θητείας τους και ήταν επίσης υπεύθυνος για τη συλλογή φόρων και άλλων εσόδων για λογαριασμό του στέμματος.

Το αξίωμα του σερίφη χρονολογείται από την αγγλοσαξονική περίοδο και συνέχισε να υπάρχει σε ορισμένες μορφή μέχρι τον 20ο αιώνα. Σήμερα, ο όρος «σερίφης» εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως η Σκωτία και η Βόρεια Ιρλανδία, όπου αναφέρεται σε παρόμοιο αξιωματικό επιβολής του νόμου. Ωστόσο, το αξίωμα του σερίφη έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από σύγχρονες αστυνομικές δυνάμεις και ο όρος χρησιμοποιείται πλέον κυρίως σε ιστορικό ή τελετουργικό πλαίσιο.