Κατανόηση της Bilharziasis: Αιτίες, συμπτώματα και πρόληψη

Η Bilharziasis, επίσης γνωστή ως σχιστοσωμίαση, είναι μια παρασιτική ασθένεια που προκαλείται από το σκουλήκι Schistosoma. Μεταδίδεται κυρίως μέσω της επαφής με μολυσμένο γλυκό νερό και επηρεάζει πάνω από 200 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική και τη Νότια Αμερική. Η ασθένεια προκαλείται από δύο κύρια είδη σκουληκιών Schistosoma: Schistosoma mansoni και Schistosoma japonicum. Αυτά τα σκουλήκια έχουν διαφορετικές γεωγραφικές κατανομές και μοτίβα μετάδοσης.
Schistosoma mansoni βρίσκεται κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική, όπου επηρεάζει περίπου 130 εκατομμύρια ανθρώπους. Μεταδίδεται μέσω της επαφής με μολυσμένα σαλιγκάρια του γλυκού νερού, τα οποία φιλοξενούν το παράσιτο.
Schistosoma japonicum βρίσκεται σε μέρη της Ασίας και της Αφρικής και μεταδίδεται μέσω της επαφής με μολυσμένα σαλιγκάρια του γλυκού νερού ή μέσω της κατανάλωσης ωμών ή κακοψημένων σαλιγκαριών.
Τα συμπτώματα της bilharziasis μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το είδος του σκουληκιού Schistosoma και τη σοβαρότητα της μόλυνσης. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:** Κοιλιακός πόνος* Διάρροια* Κόπωση** Απώλεια βάρους** Αίμα στα ούρα ή στα κόπρανα** Αιμορραγία από το ορθό** Φλεγμονή του εντέρου* Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η βιλχαρζία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως:

*Καρκίνος του νεφρού** του ήπατος Αυξημένος κίνδυνος μετάδοσης του HIV

Η διάγνωση της μπιχαρζιάσης βασίζεται σε συνδυασμό κλινικών συμπτωμάτων, εργαστηριακών εξετάσεων και απεικονιστικών μελετών. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση αντιπαρασιτικών φαρμάκων, όπως η πραζικουαντέλη, τα οποία μπορούν να σκοτώσουν αποτελεσματικά τα παράσιτα και να ανακουφίσουν τα συμπτώματα. Τα μέτρα πρόληψης περιλαμβάνουν: ωμά ή κακοψημένα σαλιγκάρια
* Υλοποίηση υποδομής ύδρευσης και αποχέτευσης σε πληγείσες περιοχές
* Εκπαίδευση των κοινοτήτων σχετικά με τους κινδύνους της μπιχαρζιάσης και πώς να την αποτρέψουν. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στην υγεία εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αλλά με σωστή διάγνωση και θεραπεία, μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά. Τα μέτρα πρόληψης είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης.