Κατανόηση του Albedo και της σημασίας του στην κλιματική αλλαγή

Το Albedo είναι ένα μέτρο του πόσο φως που πέφτει σε μια επιφάνεια αντανακλάται πίσω στην ατμόσφαιρα, αντί να απορροφάται από την επιφάνεια. Ορίζεται ως η αναλογία της ποσότητας φωτός που ανακλάται από μια επιφάνεια προς την ποσότητα φωτός που πέφτει πάνω της.
Το Αλμπέντο είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον προσδιορισμό του ενεργειακού ισοζυγίου και του κλίματος της Γης. Επιφάνειες με υψηλά άλμπεδο, όπως το χιόνι και ο πάγος, αντανακλούν μεγάλο ποσοστό των ακτίνων του ήλιου πίσω στο διάστημα, ενώ επιφάνειες με χαμηλό αλβέδο, όπως τα δάση και οι ωκεανοί, απορροφούν περισσότερες από τις ακτίνες του ήλιου και συμβάλλουν στη θέρμανση του πλανήτη.
Το Αλμπέντο μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο της επιφάνειας, τη γωνία των ακτίνων του ήλιου και την παρουσία νεφών και άλλων ατμοσφαιρικών παραγόντων. Τυπικά μετριέται σε κλίμακα από το 0 έως το 1, με υψηλότερες τιμές που υποδεικνύουν μεγαλύτερη αναλογία φωτός που ανακλάται πίσω στο διάστημα.