Τι είναι τα καντόνια και πώς λειτουργούν;

Ένα καντόνι είναι μια υποδιαίρεση ενός μεγαλύτερου κράτους ή χώρας, συνήθως με τη δική του κυβέρνηση και νόμους. Στην Ελβετία, για παράδειγμα, η χώρα χωρίζεται σε 26 καντόνια, το καθένα με τη δική του κυβέρνηση και νόμους. Κάθε καντόνι έχει το δικό του σύνταγμα, το κοινοβούλιο και την κυβέρνησή του και είναι υπεύθυνα για θέματα όπως η εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη και οι υποδομές εντός των συνόρων του.

Σε άλλες χώρες, ο όρος «καντόνι» μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται σε παρόμοιο τύπο υποδιαίρεσης , όπως μια επαρχία ή μια περιοχή. Για παράδειγμα, στην Κίνα, η επαρχία Γκουανγκντόνγκ αναφέρεται μερικές φορές ως η «επαρχία του καντονίου». Με την πάροδο του χρόνου, πολλά από αυτά τα καντόνια εξελίχθηκαν σε ανεξάρτητα κράτη, όπως η Ελβετία και η Ολλανδία. Σήμερα, ο όρος "καντόνι" εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες χώρες για να αναφέρεται σε μια υποδιαίρεση ενός μεγαλύτερου κράτους ή χώρας, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα για να αναφέρεται σε οποιοδήποτε τύπο διοικητικής διαίρεσης ή περιοχής.