Ammonal: Ένα επικίνδυνο εκρηκτικό που δεν χρησιμοποιείται πλέον σε ευρεία χρήση

Το Ammonal είναι ένας τύπος εκρηκτικού που παρασκευάζεται με ανάμειξη νιτρικού αμμωνίου (ένα κοινό λίπασμα) με άλλες χημικές ουσίες, όπως το μαζούτ ή το καύσιμο ντίζελ. Η ακριβής σύνθεση της αμμωνάλης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη συγκεκριμένη σύνθεση, αλλά συνήθως περιέχει περίπου 95% νιτρικό αμμώνιο και 5% μαζούτ ή καύσιμο ντίζελ. Η αμμωνάλη αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 20ου αιώνα ως πιο ισχυρή εναλλακτική του δυναμίτη. το κύριο εκρηκτικό που χρησιμοποιήθηκε εκείνη την εποχή. Χρησιμοποιήθηκε εκτενώς στη βιομηχανία εξόρυξης για την ανατίναξη πετρωμάτων και εδάφους, και χρησιμοποιήθηκε επίσης σε έργα κατασκευών και κατεδαφίσεων. Ωστόσο, λόγω της αστάθειάς του και του κινδύνου τυχαίας έκρηξης, η αμμωνία δεν χρησιμοποιείται πλέον ευρέως σήμερα.

Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η αμμωνία δεν χρησιμοποιείται πλέον είναι επειδή μπορεί να είναι ασταθής και επιρρεπής σε αυθόρμητη καύση. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να αναφλεγεί χωρίς εξωτερική πηγή θερμότητας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ατυχήματα και τραυματισμούς. Επιπλέον, η αμμωνία μπορεί να απελευθερώσει τοξικά αέρια όταν καίγεται, τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή για τους ανθρώπους και το περιβάλλον.

Παρά τους κινδύνους της, η αμμωνία εξακολουθούσε να χρησιμοποιείται σε ορισμένες βιομηχανίες μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν έγιναν διαθέσιμα ασφαλέστερα και πιο σταθερά εκρηκτικά. Σήμερα, χρησιμοποιείται κυρίως σε εξειδικευμένες εφαρμογές, όπως στην παραγωγή πυροτεχνημάτων και άλλων πυροτεχνικών συσκευών. Ωστόσο, ακόμη και σε αυτές τις εφαρμογές, συνήθως αναμιγνύεται με άλλες χημικές ουσίες για να γίνει λιγότερο ασταθές και πιο ασφαλές στη χρήση.