Arnold Toynbee's Theory of Civilization: Rise, Growth, and Decline

Ο Toynbee ήταν Βρετανός ιστορικός που έγραψε ένα έργο 12 τόμων με τίτλο "A Study of History" (1934-1961). Σε αυτό το έργο, ανέπτυξε μια θεωρία του πολιτισμού που υποθέτει ότι οι πολιτισμοί περνούν από έναν κύκλο ανόδου, ανάπτυξης και αποσύνθεσης, τον οποίο ονόμασε «κύκλος Toynbee». Σύμφωνα με τον Toynbee, κάθε πολιτισμός καθοδηγείται από μια δημιουργική μειονότητα που αμφισβητεί το κυρίαρχο θρησκευτικό και πολιτικό κατεστημένο, οδηγώντας σε μια περίοδο πνευματικής αφύπνισης και κοινωνικής μεταρρύθμισης. Ωστόσο, καθώς ο πολιτισμός μεγαλώνει και γίνεται πιο περίπλοκος, γίνεται τελικά άκαμπτος και παρακμιακός, οδηγώντας στην παρακμή του. και τη Ρώμη, καθώς και τις σύγχρονες δυτικές κοινωνίες. Το έργο του είναι γνωστό για την έμφαση που δίνει στη σημασία των θρησκευτικών και πνευματικών παραγόντων στη διαμόρφωση της ανθρώπινης ιστορίας και για την κριτική του στη σύγχρονη δυτική κοινωνία για τον υλισμό της και την απώλεια πνευματικών αξιών.