Cortlandtite: Το σπάνιο ορυκτό με μια μοναδική κρυσταλλική δομή

Ο Cortlandtite είναι ένα σπάνιο ορυκτό είδος που ανακαλύφθηκε το 1972 στην περιοχή Cortlandt της Νέας Υόρκης. Είναι μέλος της ομάδας ορυκτών φωσφορικών και έχει τον χημικό τύπο Ca3(PO4)2.

Ο κορτλαντίτης είναι γνωστός για τη μοναδική κρυσταλλική του δομή, η οποία αποτελείται από στρώματα φωσφορικών τετραέδρων (PO4) που είναι διατεταγμένα σε ένα τρισδιάστατο πλαίσιο. Αυτή η δομή δίνει στον κορτλαντίτη τη χαρακτηριστική εξαγωνική κρυσταλλική του μορφή και την παράμετρο υψηλού πλέγματος.

Ο κορτλαντίτης βρίσκεται συνήθως σε υδροθερμικές φλέβες και πηγματίτες, όπου σχηματίζεται ως αποτέλεσμα της αλλοίωσης πρωτογενών μαγματικών ορυκτών όπως ο απατίτης και ο μοναζίτης. Βρίσκεται επίσης σε μεταμορφωμένα πετρώματα, όπως ο σχιστόλιθος μαρμαρυγίας και ο βιοτίτης γνεύς. Ο κορτλαντίτης θεωρείται σπάνιο ορυκτό λόγω της περιορισμένης εμφάνισής του στη φύση και της δυσκολίας του να αναγνωρίσει και να διακρίνει από άλλα φωσφορικά ορυκτά. Είναι ιδιαίτερα περιζήτητο από συλλέκτες και ορυκτολόγους λόγω της μοναδικής κρυσταλλικής δομής και της σπανιότητάς του.