Paliurus - Ο καρπός που μοιάζει με φρούριο της τροπικής Αφρικής και της Ασίας

Το Paliurus είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Sapindaceae, εγγενές στην τροπική Αφρική και την Ασία. Το όνομα Paliurus προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "pali" που σημαίνει "προμαχώνας" ή "φρούριο" και "oura" που σημαίνει "ουρά", που αναφέρεται στον αγκαθωτό καρπό του φυτού.

Τα είδη αυτού του γένους είναι μικρά έως μεσαίου μεγέθους δέντρα ή θάμνοι , με απλά, εναλλακτικά φύλλα και επιδεικτικά, τετραπέταλα άνθη που είναι συνήθως κίτρινα ή λευκά με κόκκινα ή μωβ σημάδια. Οι καρποί του Paliurus είναι σαν μούρο και περιέχουν έναν ή δύο σπόρους ο καθένας, που περιβάλλονται από έναν αγκαθωτό, ράμφος κάλυκας που μοιάζει με φρούριο. Τα είδη Paliurus βρίσκονται σε μια ποικιλία οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των δασικών εκτάσεων και των λιβαδιών, και χρησιμοποιούνται συχνά ως καλλωπιστικά φυτά στον εξωραϊσμό λόγω των ελκυστικών λουλουδιών και των μοναδικών καρπών τους. Ορισμένα είδη αυτού του γένους χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στη βοτανοθεραπεία για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων, όπως πυρετό, ρευματισμούς και πεπτικά προβλήματα.