The Tarkhan System: A History of Ottoman-Era Turkish Palace Eunuchs

Ο Ταρκάν (επίσης γράφεται Tarkan ή Tarcan) είναι ένας τύπος Τούρκου ευνούχου του παλατιού της Οθωμανικής εποχής που υπηρετούσε ως υψηλόβαθμος αξιωματούχος στη διοίκηση του παλατιού. Η λέξη "tarkhan" προέρχεται από την περσική γλώσσα και σημαίνει "θυροφύλακας" ή "φύλακας της πόρτας." Οι Tarkhan επιλέγονταν συνήθως από τα πιο όμορφα και δυνατά νεαρά αγόρια στην αυτοκρατορία, συνήθως μεταξύ 8 και 12 ετών. Στη συνέχεια ευνουχίστηκαν για να τους αποτρέψουν από το να φτάσουν σε σεξουαλική ωριμότητα και να γίνουν πιθανή απειλή για την άρχουσα ελίτ. Μετά τον ευνουχισμό τους, εκπαιδεύτηκαν σε διάφορες δεξιότητες όπως η μουσική, ο χορός και η μάχη, και ανατράφηκαν σε πιστούς υπηρέτες του σουλτάνου. Ο Ταρκάνς κατείχε σημαντικές θέσεις στη διοίκηση του παλατιού, συμπεριλαμβανομένης της υπηρεσίας ως συμβούλων του σουλτάνου, της διαχείρισης του χαρεμιού , και επίβλεψη των προετοιμασιών για βασιλικές τελετές και εκδηλώσεις. Ήταν επίσης γνωστοί για την ομορφιά, τη χάρη και τις δεξιότητές τους σε διάφορες τέχνες, όπως η μουσική και ο χορός.

Παρά την υψηλή θέση τους, οι Ταρκάν συχνά υφίσταντο κακομεταχείριση και κακομεταχείριση από τους σουλτάνους και άλλους αξιωματούχους του παλατιού. Πολλοί Ταρκάν πέθαναν νέοι λόγω κακών συνθηκών διαβίωσης, ασθένειας ή βίας. Η πρακτική του ευνουχισμού αγοριών για τη δημιουργία ευνούχων καταργήθηκε τελικά στα τέλη του 19ου αιώνα, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής για το σύστημα ταρχάν.