Wittichenite: Σπάνιο ορυκτό με μοναδικούς κρυσταλλικούς σχηματισμούς

Ο βιτιχενίτης είναι ένα σπάνιο ορυκτό, με χημικό τύπο (Fe,Zn,Mg)2(PO4)2. Ανακαλύφθηκε το 1865 από τον Γερμανό ορυκτολόγο Karl Theodor Wittichen και πήρε το όνομά του. Βρίσκεται σε υδροθερμικές φλέβες και σχετίζεται με άλλα φωσφορικά ορυκτά όπως ο απατίτης και ο μοναζίτης. Ο βιττικενίτης έχει τριγωνική κρυσταλλική δομή και τυπικά σχηματίζει πίνακες ή πρισματικούς κρυστάλλους. Είναι άχρωμο, λευκό ή ωχροκίτρινο και έχει υαλώδη λάμψη. Είναι σχετικά μαλακό, με σκληρότητα Mohs περίπου 3,5 έως 4,5.

Ο Wittichenite δεν είναι πολύ γνωστός για τη χρήση του ως πολύτιμος λίθος, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιείται ως συλλεκτικό αντικείμενο λόγω της σπανιότητας και των μοναδικών κρυσταλλικών σχηματισμών του. Είναι επίσης ενδιαφέρον για γεωλόγους και ορυκτολόγους λόγω της ασυνήθιστης σύνθεσής του και των γνώσεων που παρέχει για τις γεωλογικές διεργασίες που το σχημάτισαν.