Wolffish (Anarhichas lupus): Το μακρόβιο, αργής ανάπτυξης ψάρι του Βόρειου Ατλαντικού

Το λυκόψαρο (Anarhichas lupus) είναι ένα είδος ψαριού που ανήκει στην οικογένεια των Anarhichadidae. Βρίσκεται στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό και στον Αρκτικό Ωκεανό, και η εμβέλειά του εκτείνεται από τον Καναδά έως τη Ρωσία. Τα λυκόφυτα είναι μεγάλα, μακρόβια ψάρια που μπορούν να φτάσουν τα 2 μέτρα (6,6 πόδια) σε μήκος και να ζυγίζουν έως και 100 κιλά ( 220 λίρες). Έχουν μια χαρακτηριστική εμφάνιση, με μακρύ, λεπτό σώμα και μεγάλο κεφάλι. Έχουν μικρά λέπια και μυτερό ρύγχος.

Οι λύκοι είναι είδος βραδείας ανάπτυξης και δεν φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέχρι την ηλικία των 15 περίπου ετών. Τρέφονται με μια ποικιλία θηραμάτων, συμπεριλαμβανομένων των καρκινοειδών, των ψαριών και άλλων ασπόνδυλων. Θεωρούνται σημαντικό είδος στο οικοσύστημα του Βόρειου Ατλαντικού και οι πληθυσμοί τους παρακολουθούνται από επιστήμονες για να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά τους. Τα λυκόφυτα είναι επίσης σημαντική πηγή τροφής για τον άνθρωπο και συλλέγονται από εμπορική αλιεία στον Καναδά και τη Γροιλανδία. Ωστόσο, ο αργός ρυθμός ανάπτυξής τους και η καθυστερημένη σεξουαλική τους ωριμότητα τα καθιστούν ευάλωτα στην υπεραλίευση και γίνονται προσπάθειες διατήρησης για την προστασία των πληθυσμών τους.