Woolly Thistles (Caanthus) - Όμορφα αλλά επεμβατικά λουλούδια

Το Caanthus είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Asteraceae, κοινώς γνωστά ως μάλλινα γαϊδουράγκαθα. Το όνομα "Caanthus" προέρχεται από την ελληνική λέξη "kanthos", που σημαίνει "ένα καλάθι ή δοχείο", πιθανότατα αναφέρεται στο σχήμα των κεφαλών των λουλουδιών.

Υπάρχουν περίπου 20 είδη Caanthus, που είναι εγγενή στην περιοχή της Μεσογείου και σε μέρη της Ασία. Είναι πολυετή βότανα με πυκνά, μάλλινα φύλλα και επιδεικτικά, μωβ ή ροζ άνθη. Ορισμένα είδη Caanthus θεωρούνται χωροκατακτητικά ζιζάνια σε ορισμένες περιοχές, καθώς μπορούν να υπερβούν την εγγενή βλάστηση και να εξαπλωθούν γρήγορα. Ωστόσο, τα είδη Caanthus έχουν μια πιο συμπαγή, θαμνώδη συνήθεια ανάπτυξης και μικρότερα κεφάλια λουλουδιών από τα είδη Carduus.