Cómo funciona la ecolocalización en animales y humanos

La ecolocalización es un sistema de sonar biológico utilizado por algunos animales, incluidos murciélagos y delfines, para navegar y localizar objetos en su entorno. Implica la producción de sonidos de alta frecuencia, llamados llamadas de ecolocalización, que se emiten al medio ambiente y luego se reflejan en el animal por los objetos del entorno. Luego, el animal detecta los sonidos reflejados y los utiliza para determinar la ubicación, el tamaño, la forma y el movimiento de los objetos. La ecolocalización es un proceso complejo que requiere la integración de múltiples sistemas sensoriales, incluidos el oído, la visión y el sistema nervioso. En los murciélagos, por ejemplo, el sistema de ecolocalización implica la producción de sonidos de alta frecuencia por parte de las cuerdas vocales, la emisión de estos sonidos al medio ambiente a través de la boca o la nariz y la detección de los sonidos reflejados por los oídos. Luego, el cerebro procesa la información de los sonidos detectados para crear un mapa mental del entorno y localizar objetos dentro de él. La ecolocalización es un rasgo adaptativo importante que permite a los animales navegar y cazar en entornos oscuros o desordenados, como cuevas, bosques o submarino. También lo utilizan algunos humanos ciegos o con baja visión para navegar por su entorno.