Comprender el perihelio y su impacto en el clima y la vida

El perihelio es el punto de la órbita de un planeta, asteroide o cometa donde está más cercano al sol. En este punto, el objeto se mueve a su velocidad más rápida y está más cerca de la atracción gravitacional del sol. El punto opuesto de la órbita se llama afelio, donde el objeto está más alejado del sol y se mueve a su velocidad más lenta. El perihelio es un factor importante para determinar el clima y las condiciones de la superficie de un planeta u otro cuerpo celeste. Por ejemplo, Mercurio, que tiene una órbita muy excéntrica, experimenta variaciones extremas de temperatura entre su perihelio y afelio, con temperaturas que alcanzan hasta 800 grados Fahrenheit (427 grados Celsius) en el perihelio y caen a -290 grados Fahrenheit (-179 grados Celsius). Celsius) en el afelio. El perihelio también es importante para determinar el potencial de vida en un planeta u otro cuerpo celeste. Por ejemplo, el clima relativamente estable y las temperaturas moderadas de la Tierra se deben en parte a su órbita relativamente circular y su proximidad al Sol, lo que permite un ciclo estable del agua y la presencia de agua líquida, los cuales son esenciales para la vida tal como la conocemos. .
El perihelio no se limita solo a los planetas, asteroides y cometas, incluso la luna tiene perihelio y afelio. El perihelio de la Luna es cuando está más cerca de la Tierra y el afelio es cuando está más lejos de la Tierra. Es importante tener en cuenta que la distancia entre el objeto y el sol en el perihelio o afelio no determina la temperatura de la superficie del objeto, otros factores como la La composición del objeto, su atmósfera (si la tiene) y el ángulo de los rayos solares también influyen en la determinación de la temperatura de la superficie.