Comprender los Calutrones: el dispositivo pionero para medir la radiación ionizante

Calutron es un dispositivo que se utiliza para medir la energía de las radiaciones ionizantes, como los rayos X o los rayos gamma. Es esencialmente un tipo de contador Geiger que utiliza un tubo lleno de gas para detectar y medir la energía de la radiación ionizante. El término "calutrón" fue acuñado por el físico Ernest Lawrence en la década de 1930 y se deriva de las palabras "calorímetro" y "troon", que se refiere a un tipo de instrumento de medición eléctrica. El calutrón funciona exponiendo un gas, generalmente aire. o un gas noble como argón o xenón, a la radiación ionizante que se está midiendo. El gas se ioniza cuando interactúa con la radiación, creando partículas cargadas que se recogen en un electrodo. La cantidad de carga recolectada es proporcional a la energía de la radiación, y esta información se puede utilizar para determinar la energía de la radiación. Los calutrones se utilizaron ampliamente a principios del siglo XX para una variedad de aplicaciones, incluidas imágenes médicas y radioterapia. Han sido reemplazados en gran medida por instrumentos más modernos, como contadores de centelleo y espectrómetros, pero siguen siendo una parte importante de la historia de la detección y medición de la radiación.