Comprensión de los coacervados: propiedades y aplicaciones

Coacervado se refiere a un tipo de dispersión coloidal que se compone de partículas o gotitas de un líquido dispersadas en otro líquido inmiscible. El término "coacervado" fue introducido por el químico británico William Thomas Astbury en 1927 y se deriva de las palabras latinas "co", que significa "juntos" y "acervus", que significa "montón". Se mezclan líquidos con diferentes valores de tensión superficial. Las gotas o partículas de un líquido formarán una fase distinta dentro del otro líquido, creando una estructura coacervada. Esto puede ocurrir tanto en sistemas homogéneos como heterogéneos, como emulsiones, suspensiones y espumas. Los coacervados tienen varias propiedades únicas que los distinguen de otros tipos de dispersiones coloidales. Por ejemplo, los coacervados suelen ser más estables que las emulsiones y pueden presentar un mayor grado de separación de fases. Además, los coacervados pueden sufrir transiciones reversibles entre estados líquido y sólido, dependiendo de las condiciones en las que se forman. Los coacervados tienen una amplia gama de aplicaciones en campos como la ciencia de los alimentos, los productos farmacéuticos y la ingeniería biomédica. Por ejemplo, los coacervados se utilizan en la producción de emulsiones alimentarias, como mayonesa y aderezos para ensaladas, y tienen aplicaciones potenciales en sistemas de administración de fármacos e ingeniería de tejidos.