Descubriendo Lupercus: la especie de lobo extinta del Pleistoceno

Lupercus es un género de lobos extintos que vivió en Europa y Asia durante la época del Pleistoceno, que se extendió desde hace aproximadamente 2,6 millones hasta hace 11.700 años. El nombre "Lupercus" proviene de la palabra latina "lupus", que significa lobo.

Lupercus se identificó por primera vez como un género distinto en 2018, basándose en restos fósiles encontrados en Alemania y Rusia. Desde entonces, se han descubierto fósiles adicionales en otras partes de Europa y Asia, incluidas Francia, Italia y China. Se cree que Lupercus es un pariente extinto del lobo gris (Canis lupus) y el perro doméstico (Canis familiaris). Se cree que evolucionó a partir de un ancestro común con estas especies hace unos 2 millones de años, durante el Pleistoceno temprano. Sin embargo, Lupercus se diferencia tanto del lobo gris como del perro doméstico en varios aspectos, incluido su tamaño más pequeño, características dentales más primitivas y una forma de cráneo diferente. A Lupercus se le conoce principalmente por restos fósiles encontrados en cuevas y otros depósitos asociados con el hielo. Entornos de edad. Su área de distribución probablemente se extendió por Europa y Asia durante el Pleistoceno, pero es posible que se haya extinguido antes del final de la última Edad de Hielo, hace unos 11.700 años.