Bipotentialité dans la différenciation sexuelle : comprendre le spectre des possibilités

Dans le contexte de la différenciation sexuelle, la bipotentialité fait référence à la capacité d'un seul gène ou d'un ensemble de gènes à influencer le développement des structures reproductrices masculines et féminines. Cela signifie qu'un même gène ou un même ensemble de gènes peut avoir des effets différents selon le contexte dans lequel ils sont exprimés.

Par exemple, chez l'homme, le gène SRY est responsable du déclenchement du développement des testicules chez l'embryon, ce qui conduit à la formation des structures reproductrices masculines. Cependant, si le gène SRY est muté ou manquant, l’embryon peut se développer comme une femelle, même si la constitution génétique est par ailleurs masculine. Cela démontre que le gène SRY a des effets bipotentiels, car il peut influencer le développement des structures reproductrices mâles et femelles.

La bipotentialité est un concept important pour comprendre l'interaction complexe des facteurs génétiques et hormonaux qui influencent la différenciation sexuelle chez les humains et les autres animaux. Il met en évidence l’idée que le sexe et le genre ne sont pas des concepts fixes ou binaires, mais plutôt un spectre de possibilités qui dépendent du contexte spécifique et de l’expression des gènes et des hormones.