Comprendre la déliquescence : définition, exemples et implications industrielles

Les substances déliquescentes sont celles qui se dissolvent ou se désintègrent dans leur propre humidité, notamment lorsqu'elles sont exposées à l'air. Ce processus est appelé déliquescence. Les substances déliquescentes ont généralement une grande affinité pour l’eau et peuvent absorber l’humidité du milieu environnant. À mesure qu'ils absorbent plus d'humidité, ils peuvent devenir mous, collants ou même se dissoudre complètement.

Des exemples de substances déliquescentes comprennent :

1. Chlorure de sodium (sel commun) : Lorsqu'il est exposé à l'air, le chlorure de sodium absorbe l'humidité et devient mou et collant.
2. Chlorure de calcium : Cette substance est couramment utilisée comme dégivreur sur les routes et les trottoirs car elle fait fondre rapidement la glace et la neige. Cependant, il a également une grande affinité pour l'eau et peut devenir déliquescent lorsqu'il est exposé à l'air.
3. Nitrate de potassium : Cette substance était autrefois utilisée comme engrais mais a été largement remplacée par d'autres matériaux en raison de sa tendance à se déliquer dans les environnements humides.
4. Gel de silice : Cette substance est couramment utilisée comme dessicant pour absorber l’humidité de l’air. Cependant, il peut également devenir déliquescent s'il est exposé à une humidité élevée ou à de la vapeur d'eau.
5. Chlorure d'aluminium : Cette substance est souvent utilisée comme catalyseur dans les réactions chimiques, mais elle peut également se déliquer lorsqu'elle est exposée à l'air et à l'humidité.

La déliquescence peut être un problème important dans diverses industries, telles que les produits pharmaceutiques, la transformation des aliments et la construction. Dans ces industries, les substances déliquescentes peuvent causer des problèmes tels que la détérioration, la contamination ou des dommages structurels. Par conséquent, il est important d’examiner attentivement le potentiel de déliquescence lors de la sélection de matériaux destinés à des applications spécifiques.