Comprendre le cannibalisme : comportement, histoire et biologie

Le cannibalisme est le fait qu'un individu consomme tout ou partie d'un autre individu de la même espèce. C'est un comportement qui a été observé chez de nombreuses espèces animales, notamment les insectes, les reptiles, les oiseaux et les mammifères. Chez les humains, le cannibalisme est rare et généralement considéré comme tabou, mais il s'est produit tout au long de l'histoire dans diverses cultures et situations, comme en temps de guerre, de famine ou d'isolement extrême.

Le terme « cannibale » est dérivé du mot « cannibale » qui était à l'origine utilisé pour décrire les peuples autochtones des îles du Pacifique connus pour se livrer à des pratiques cannibales. Au fil du temps, le terme a été appliqué plus largement pour décrire tout comportement ou pratique impliquant la consommation d'un autre individu de la même espèce.

En biologie, le cannibalisme est souvent étudié comme une stratégie de survie, car il peut fournir des nutriments et de l'énergie lorsque les autres sources sont rares. . Mais elle peut aussi avoir des conséquences négatives, comme la transmission de maladies et de parasites, ou encore la perturbation des structures sociales et des comportements au sein d’une population.