Comprendre les agents anticancéreux : types et exemples

Anticancer fait référence à toute substance ou thérapie qui peut prévenir, ralentir la croissance ou provoquer la mort des cellules cancéreuses. Les agents anticancéreux peuvent être classés en plusieurs catégories, notamment :
1. Médicaments de chimiothérapie : ce sont des médicaments qui tuent les cellules cancéreuses ou ralentissent leur croissance. Les exemples incluent le méthotrexate, la doxorubicine et le 5-fluorouracile.
2. Thérapies ciblées : ce sont des médicaments qui ciblent des molécules spécifiques sur les cellules cancéreuses, comme HER2 dans le cancer du sein ou BRAF dans le mélanome. Les exemples incluent le trastuzumab (Herceptin) et le vémurafénib (Zelboraf).
3. Immunothérapies : ce sont des traitements qui utilisent le système immunitaire du corps pour combattre le cancer. Les exemples incluent les inhibiteurs de points de contrôle tels que le pembrolizumab (Keytruda) et le nivolumab (Opdivo).
4. Thérapies hormonales : ce sont des médicaments qui suppriment la production d’hormones qui alimentent la croissance des cellules cancéreuses. Les exemples incluent le tamoxifène et le létrozole.
5. Thérapies biologiques : ce sont des traitements qui utilisent des organismes vivants ou leurs composants pour lutter contre le cancer. Les exemples incluent l'interleukine-2 (IL-2) et l'interféron alpha.
6. Médecine de précision : Il s'agit d'une approche qui consiste à adapter le traitement aux caractéristiques génétiques spécifiques du cancer d'un patient. Les exemples incluent l'utilisation de tests génétiques pour identifier des thérapies ciblées pour les patients présentant des mutations spécifiques.
7. Traitements à base de nanoparticules : ce sont des traitements qui utilisent de minuscules particules, appelées nanoparticules, pour administrer des médicaments directement aux cellules cancéreuses. Les exemples incluent les nanoparticules chargées de doxorubicine et les nanoparticules chargées de méthotrexate.
8. Thérapie photodynamique : Il s'agit d'un traitement qui utilise un médicament sensible à la lumière pour tuer les cellules cancéreuses. Les exemples incluent l'utilisation de photofrine pour traiter les kératoses actiniques et les cancers superficiels de la peau.
9. Hyperthermie : Il s'agit d'un traitement qui utilise la chaleur pour tuer les cellules cancéreuses. Les exemples incluent l'utilisation du chauffage par micro-ondes pour traiter les tumeurs du foie.
10. Thérapie génique : Il s'agit d'une approche qui consiste à utiliser des gènes pour réparer ou remplacer les gènes endommagés ou manquants dans les cellules cancéreuses. Les exemples incluent l'utilisation de vecteurs viraux pour délivrer des copies saines du gène p53 aux cellules cancéreuses.

Il est important de noter que tous les agents anticancéreux ne conviennent pas à tous les types de cancer et que certains peuvent avoir plus d'effets secondaires que d'autres. Votre oncologue sera en mesure de vous conseiller sur le traitement le plus approprié pour votre type spécifique de cancer en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment le stade et l'emplacement du cancer, votre état de santé général et vos préférences personnelles.