Comprendre les indulgences dans l'Église catholique

Indulto est un mot latin qui a été adopté en anglais pour signifier « indulgence ». Dans le contexte de l'Église catholique, une indulgence est une rémission de la peine temporelle due au péché. Cela signifie que grâce à l'intercession de l'Église et aux mérites du sacrifice du Christ, les fidèles peuvent être libérés du fardeau du châtiment temporel et obtenir le pardon de leurs péchés.

Au Moyen Âge, l'Église enseignait que certains actes de dévotion, comme prier car les âmes du purgatoire ou effectuant des pèlerinages vers des lieux saints pourraient gagner des indulgences qui réduiraient ou élimineraient le temps qu'une personne passait au purgatoire. La vente des indulgences est devenue une pratique courante, l'Église les proposant à la vente en échange de contributions financières ou d'autres formes de pénitence.

L'abus des indulgences fut l'un des facteurs clés qui ont conduit à la Réforme protestante au XVIe siècle. Les réformateurs protestants tels que Martin Luther et Jean Calvin ont rejeté l'idée des indulgences, arguant que le salut ne pouvait être obtenu que par la foi dans le sacrifice du Christ et non par de bonnes œuvres ou des contributions financières à l'Église. L’Église catholique a depuis réformé ses enseignements sur les indulgences et ne les vend plus à des fins financières.