Comprendre les ondes sonores : fréquence, amplitude et direction

Le son est une forme d'énergie produite par les vibrations. Lorsqu’un objet vibre, cela crée une perturbation des particules d’air qui l’entourent, les faisant osciller d’avant en arrière. Ces oscillations, ou ondes, sont ce que nous percevons comme du son.

Les propriétés des ondes sonores sont similaires à celles d'autres types d'ondes, telles que les ondes lumineuses ou les ondes aquatiques. Les ondes sonores ont une fréquence (hauteur), une amplitude (intensité) et une longueur d'onde (distance entre les vibrations successives). Ils ont également une vitesse, qui est la distance parcourue par l'onde par unité de temps. La vitesse du son est d'environ 343 mètres par seconde (m/s) dans l'air à température ambiante et à pression atmosphérique.

Les humains sont capables d'entendre des sons dont les fréquences sont comprises entre environ 20 Hz et 20 000 Hz. Les sons dont les fréquences sont inférieures à 20 Hz sont appelés infrasons, tandis que ceux dont les fréquences sont supérieures à 20 000 Hz sont appelés ultrasons. Les infrasons et les ultrasons ne sont pas audibles par l'oreille humaine, mais ils peuvent être détectés à l'aide d'instruments spécialisés.

En plus de sa fréquence et de son amplitude, le son a également une direction de propagation, qui est la direction dans laquelle l'onde se déplace. Cette direction peut être déterminée par l'emplacement de la source du son et la position de l'auditeur. Le son peut également être affecté par divers facteurs, tels que la densité du milieu qu'il traverse, la présence d'obstacles ou de surfaces réfléchissantes et la fréquence du son lui-même.