Comprendre les postils : un guide du commentaire écrit médiéval

Postil (également orthographié « postill » ou « postel ») est un terme utilisé au Moyen Âge pour décrire un type de commentaire écrit ou de glose ajouté aux marges d'un livre ou d'un manuscrit. Le mot « postil » vient du latin « postillare », qui signifie « ajouter après ».

Les postils étaient généralement écrits à la main et étaient destinés à fournir des informations ou des explications supplémentaires sur le texte du livre principal ou du manuscrit. Ils peuvent inclure des gloses, des notes ou des résumés des points clés, ainsi que des références à d'autres textes ou sources pertinents. Les postils étaient souvent utilisés par les universitaires et les étudiants pour les aider à comprendre et à interpréter le matériel qu'ils étudiaient.

Dans certains cas, les postils étaient également utilisés pour corriger des erreurs ou des omissions dans le texte principal, ou pour proposer des lectures ou interprétations alternatives. Ils peuvent être écrits dans les marges du livre ou sur des pages séparées, et peuvent être ajoutés par l'auteur, un lecteur ou un éditeur ultérieur.

Au fil du temps, le terme « postil » a été utilisé moins fréquemment, et la pratique consistant à ajouter les commentaires écrits en marge des livres sont en grande partie tombés en désuétude. Cependant, le concept de postils reste pertinent aujourd'hui, car les universitaires et les lecteurs utilisent souvent des outils numériques tels que des fonctionnalités d'annotation, de surlignage et de prise de notes pour interagir et comprendre des textes écrits.