Comprendre les substances anticancéreuses et leur potentiel dans le traitement du cancer

Anticancéreux fait référence à des substances ou à des traitements susceptibles de prévenir ou d'inhiber la croissance des cellules cancéreuses. Ces substances peuvent être des composés naturels, tels que des extraits de plantes, ou des médicaments synthétiques conçus pour cibler des voies moléculaires spécifiques impliquées dans le développement et la progression du cancer.

Les thérapies anticancéreuses peuvent agir de différentes manières, selon le type de cancer et le stade de la maladie. Certaines stratégies courantes incluent :

1. Inhiber la croissance et la division cellulaires : les cellules cancéreuses se développent et se divisent rapidement, et les médicaments anticancéreux peuvent ralentir ou arrêter ce processus pour empêcher la croissance tumorale.
2. Induire l'apoptose (mort cellulaire programmée) : les cellules cancéreuses peuvent être amenées à subir l'apoptose, un processus qui élimine les cellules endommagées ou malignes du corps.
3. Inhibition de l'angiogenèse : les cellules cancéreuses ont besoin d'un apport sanguin pour se développer, et les médicaments anticancéreux peuvent inhiber la formation de nouveaux vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur.
4. Améliorer la réponse immunitaire : certaines thérapies anticancéreuses agissent en stimulant le système immunitaire pour qu'il reconnaisse et attaque les cellules cancéreuses plus efficacement.
5. Cibler des voies moléculaires spécifiques : certains médicaments anticancéreux ciblent des voies moléculaires spécifiques impliquées dans le développement et la progression du cancer, comme le récepteur HER2/neu dans le cancer du sein ou la protéine BRAF dans le mélanome.

Des exemples de substances anticancéreuses comprennent :

1. Extraits de plantes tels que la curcumine (du curcuma), le resvératrol (du raisin) et le gallate d'épigallocatéchine (EGCG) (du thé vert).
2. Médicaments synthétiques tels que le méthotrexate, la doxorubicine et le 5-fluorouracile.
3. Agents immunothérapeutiques tels que les inhibiteurs de point de contrôle (par exemple, pembrolizumab, nivolumab) et les vaccins contre le cancer (par exemple, sipuleucel-T).
4. Thérapies ciblées telles que le trastuzumab (Herceptin) pour le cancer du sein HER2-positif et l'imatinib (Gleevec) pour la leucémie myéloïde chronique.

Il est important de noter que le terme « anticancéreux » n'est pas toujours utilisé de manière cohérente dans la littérature scientifique, et certains chercheurs préfèrent le terme « » anticancéreux » ou « inhibiteur du cancer » pour décrire des substances ayant une activité antitumorale potentielle.