Comprendre les terpénoïdes : structure, fonction et applications

Les terpénoïdes sont une classe de composés organiques présents dans les huiles végétales et leur confèrent leurs arômes et saveurs uniques. Ils sont également responsables de la pigmentation des fleurs et des fruits, et jouent un rôle dans la défense des plantes contre les prédateurs et les maladies. Les terpénoïdes sont composés d'unités répétitives d'isoprène, une molécule similaire aux éléments constitutifs du cholestérol chez les animaux. Il existe des milliers de terpénoïdes différents dans les plantes, et ils peuvent être classés en fonction de leur structure et de leur fonction. Certains types courants de terpénoïdes comprennent :
Monoterpènes : il s'agit du type de terpénoïde le plus simple, composé de seulement deux unités isoprène. On les trouve dans les huiles de plantes telles que la lavande, la menthe poivrée et l'eucalyptus.
Sesquiterpènes : Ce sont des terpénoïdes constitués de trois unités isoprène. On les trouve dans les huiles de plantes telles que le cèdre, le cyprès et le genévrier.
Diterpènes : Ce sont des terpénoïdes constitués de quatre unités isoprène. On les trouve dans les huiles de plantes telles que le romarin, le thym et l'origan.
Triterpènes : Ce sont des terpénoïdes constitués de six unités isoprène. On les trouve dans les huiles de plantes telles que le pamplemousse, le citron et le citron vert.
Stéroïdes : il s'agit d'un type de terpénoïde composé de quatre unités isoprène et se trouvent dans les huiles de plantes telles que la camomille, l'ylang-ylang et la tubéreuse.
Les terpénoïdes ont un large éventail d’activités biologiques, notamment des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, antimicrobiennes et anticancéreuses. Ils peuvent également être utilisés comme pesticides et fongicides naturels et ont des applications potentielles dans les industries alimentaire, cosmétique et pharmaceutique.
Voici quelques exemples de plantes contenant des terpénoïdes : son arôme distinctif et ses effets calmants.
Menthe poivrée : L'huile de menthe poivrée contient des niveaux élevés de menthone, un monoterpène qui donne à la plante sa saveur et son arôme mentholés.
Eucalyptus : L'huile d'eucalyptus contient des niveaux élevés de sesquiterpènes, qui sont responsables de son effet revigorant et propriétés décongestionnantes.
Cèdre : L'huile de cèdre contient des niveaux élevés de sesquiterpènes, qui sont responsables de ses propriétés distinctives d'arôme et de préservation du bois.
Romarin : L'huile de romarin contient des niveaux élevés de diterpènes, qui sont responsables de ses propriétés stimulantes et améliorant la mémoire. .
Pamplemousse : L'huile de pamplemousse contient des niveaux élevés de triterpènes, qui sont responsables de sa saveur piquante et de ses propriétés de perte de poids.
Camomille : L'huile de camomille contient des niveaux élevés de stéroïdes, qui sont responsables de ses propriétés calmantes et apaisantes.
Ylang-ylang : L'huile d'ylang-ylang contient des niveaux élevés de sesquiterpènes, responsables de son arôme sucré et floral.
Tuberose : L'huile de tubéreuse contient des niveaux élevés de triterpènes, responsables de son arôme doux et capiteux.