La signification mythique de Perséphone dans la religion et la mythologie grecque antique

Perséphone (ou Perséphassa, Persipolis) était la déesse de la croissance printanière dans la religion et la mythologie grecque antique. Elle était la fille de Zeus et de Déméter, la déesse de l'agriculture et de la fertilité, et l'épouse d'Hadès, le dieu des enfers. Son histoire est une partie importante des Mystères d'Éleusiniens, une fête religieuse organisée dans la Grèce antique. Le nom de Perséphone vient des mots grecs "per" signifiant "autour" et "sephones" signifiant "apporteur de joie". Elle était souvent représentée comme une belle jeune fille, portant une couronne de fleurs et portant un sceptre fait de fleurs. Son symbolisme était associé au cycle de la vie et de la mort et au retour éternel du printemps après l'hiver. Le mythe de Perséphone raconte comment elle a été enlevée par Hadès, qui est tombé amoureux d'elle alors qu'elle cueillait des fleurs dans un champ. . Il l'a emmenée aux enfers et en a fait sa reine, provoquant le deuil de sa mère Déméter et la recherchant. Finalement, un accord fut conclu entre Zeus et Hadès qui permit à Perséphone de retourner dans le monde d'en haut, mais seulement pendant les mois de printemps et d'été, lorsque la terre est fertile et verte. Pendant les mois d’automne et d’hiver, elle devait retourner aux enfers, rendant la terre stérile et froide. Ce mythe explique le changement des saisons et le cycle de vie et de mort qui se produit chaque année.
L'histoire de Perséphone a été racontée et réinterprétée de nombreuses manières différentes tout au long de l'histoire, et elle continue de constituer une partie importante du patrimoine culturel occidental. Elle est souvent considérée comme un symbole de féminité, de fertilité et de nature cyclique de la vie, et son mythe a inspiré d'innombrables œuvres d'art, littéraires et musicales.