La théorie de la civilisation d'Arnold Toynbee : essor, croissance et déclin

Toynbee était un historien britannique qui a écrit un ouvrage en 12 volumes intitulé « A Study of History » (1934-1961). Dans ce travail, il a développé une théorie de la civilisation qui postule que les civilisations traversent un cycle d'ascension, de croissance et de déclin, qu'il a appelé le « cycle de Toynbee ». Selon Toynbee, chaque civilisation est dirigée par une minorité créative qui défie l’establishment religieux et politique dominant, conduisant à une période d’éveil spirituel et de réforme sociale. Cependant, à mesure que la civilisation grandit et devient plus complexe, elle finit par devenir rigide et décadente, conduisant à son déclin.

La théorie de Toynbee a eu une influence sur l'étude de l'histoire et a été appliquée à un large éventail de civilisations, notamment l'Égypte ancienne, la Grèce, et Rome, ainsi que les sociétés occidentales modernes. Son travail est connu pour l'importance des facteurs religieux et spirituels dans le façonnement de l'histoire humaine et pour sa critique de la société occidentale moderne pour son matérialisme et sa perte de valeurs spirituelles.