L'avantage évolutif des feuilles phyllocladous

Phyllocladous (des mots grecs « phyllon » signifiant feuille et « klados » signifiant branche) fait référence à un type d'arrangement de feuilles dans lequel les feuilles sont portées sur des branches longues et fines qui ressemblent à des tiges aplaties. Ce type de disposition des feuilles se trouve couramment chez les plantes qui ont évolué pour vivre dans des environnements difficiles ou secs, où l'eau est rare.

Dans les feuilles phylloclades, le limbe de la feuille est souvent de taille réduite et peut être complètement absent, tandis que le pétiole ( la tige qui attache la feuille à la plante) s'allonge et s'aplatit, servant de surface photosynthétique. Cette adaptation permet à la plante de conserver l'eau en réduisant la surface des feuilles exposées.

Des exemples de plantes à feuilles phylloclades comprennent les cactus et autres plantes succulentes, qui ont développé ce type d'arrangement de feuilles pour survivre dans des environnements arides avec une disponibilité en eau limitée. D’autres exemples incluent certaines espèces de fougères et de prêles, qui se sont également adaptées pour vivre dans des environnements pauvres en humidité.