Le système de capitainerie : une forme de division territoriale dans l’empire portugais
Les capitaineries étaient un système de gouvernement utilisé dans l'Empire portugais aux XVIe et XVIIe siècles. Il s'agissait d'une forme de division territoriale établie par le roi Jean III du Portugal en 1543 et qui dura jusqu'à la fin du XVIIIe siècle.
Dans le cadre du système de capitainerie, les colonies portugaises des Amériques et de l'Asie étaient divisées en capitaineries, gouvernées par capitaines généraux (gouverneurs) nommés par le roi. Chaque capitainerie était responsable de l'administration d'un territoire spécifique, y compris la perception des impôts, le maintien de l'ordre et la défense de la colonie contre les menaces extérieures.
Le système de capitainerie a été conçu pour centraliser le pouvoir et le contrôle sur les colonies portugaises, et il a permis au roi de nommer des fonctionnaires de confiance pour gouverner les colonies en son nom. Cependant, le système a également donné lieu à la corruption et aux abus de pouvoir, certains capitaines généraux utilisant leur position pour s'enrichir aux dépens des populations locales.
Au fil du temps, le système de capitainerie a été remplacé par d'autres formes d'administration coloniale, telles que le système des gouvernorats, qui était de nature plus centralisée et bureaucratique. Aujourd'hui, l'héritage du système de capitainerie est encore visible dans le patrimoine culturel et historique des pays qui faisaient autrefois partie de l'Empire portugais.