L'histoire et l'héritage de l'Oakum : une substance semblable au goudron utilisée dans la construction navale

L'Oakum est un type de substance semblable au goudron qui était historiquement utilisée pour calfeutrer et sceller les coutures des navires en bois. Il était fabriqué à partir d'un mélange de goudron, de poix et d'autres matériaux et était appliqué sur les coutures à l'aide d'un outil appelé fer à repasser. Le terme « chêne » vient du fait que le matériau était à l'origine fabriqué à partir de bois de chêne, qui était carbonisé puis broyé en une fine poudre.

Oakum était largement utilisé aux XVIIIe et XIXe siècles comme matériau de construction navale car il était efficace pour sceller. les coutures des navires en bois et empêchant l'eau de pénétrer dans la coque. Il était également relativement bon marché et facile à obtenir, car les chênes étaient abondants dans de nombreuses régions d'Europe et d'Amérique du Nord.

Cependant, l'étoupe a été largement remplacée par des matériaux modernes tels que l'époxy et le polyuréthane pour la construction et la réparation navales. Ces matériaux sont plus durables que l’étoupe, et ils ne nécessitent pas le même niveau d’entretien ou d’entretien. Néanmoins, l'étoupe reste une partie importante de l'histoire maritime et est encore utilisée dans certaines applications de niche, telles que la restauration de navires historiques.