Mutationnisme : la théorie du début du XXe siècle qui a façonné notre compréhension de l'évolution

Le mutationnisme est une théorie biologique populaire au début du XXe siècle. Cela suggère que les mutations, ou changements dans la séquence d’ADN d’un organisme, sont la principale source de nouvelles espèces. Selon cette théorie, les mutations peuvent conduire à des changements significatifs dans les caractéristiques physiques et comportementales d'un organisme, qui peuvent éventuellement aboutir à la formation d'une nouvelle espèce.

Le mutationnisme a été développé comme une alternative à la vision traditionnelle de l'évolution, qui mettait l'accent sur le rôle de la sélection naturelle dans la formation de la diversité de la vie sur Terre. Alors que la sélection naturelle est encore largement reconnue comme un moteur clé de l'évolution, le mutationnisme souligne l'importance de la variation génétique dans la génération de la matière première du changement évolutif.

L'un des principaux partisans du mutationnisme était le généticien William Bateson, qui a inventé le terme « mutation ». en 1902 pour décrire les changements soudains et héréditaires qu'il observait chez les plantes et les animaux. Bateson croyait que les mutations étaient la principale source de nouvelles espèces et qu'elles pouvaient se produire par divers mécanismes, notamment les mutations spontanées, l'hybridation et l'influence de l'environnement.

Le mutationnisme a également été influencé par les travaux de Gregor Mendel, qui a découvert le les lois de l'héritage qui régissent la manière dont les traits sont transmis d'une génération à l'autre. Les travaux de Mendel ont montré que l'information génétique est héritée de manière prévisible, ce qui a fourni une base pour comprendre comment les mutations pourraient conduire à la formation de nouvelles espèces.

Bien que le mutationnisme fût une théorie importante au début du 20e siècle, il a été largement remplacé par la théorie moderne. synthèse de l'évolution, qui combine les idées de sélection naturelle et de génétique pour expliquer la diversité de la vie sur Terre. Cependant, l’idée selon laquelle les mutations jouent un rôle clé dans la génération de la matière première du changement évolutif reste une partie importante de la théorie évolutionniste moderne.