Notostraca : le groupe diversifié de crustacés

Notostraca est un groupe de crustacés qui comprend les crabes, les homards, les écrevisses et les crevettes. Ces animaux se caractérisent par un exosquelette dur, quatre paires de pattes qui marchent et une paire de griffes. Ils ont également une forme corporelle distinctive, avec une large carapace (coquille) de forme ovale qui recouvre la surface dorsale du corps.

Notostraca est un groupe paraphylétique, ce qui signifie qu'il n'inclut pas tous les descendants d'un ancêtre commun. On pense que ce groupe est originaire du Jurassique inférieur, il y a environ 200 millions d’années, et s’est depuis diversifié en de nombreuses espèces différentes. Certains des Notostraca les plus connus comprennent le crabe bleu (Callinectes sapidus), le homard (Homarus americanus) et la crevette (Gammarus spp.).

Les Notostraca se trouvent dans une variété d'environnements aquatiques, notamment les océans, les rivières et les lacs. . Ce sont des éléments importants des écosystèmes marins, servant à la fois de prédateurs et de proies pour d’autres animaux. De nombreuses espèces de Notostraca sont également importantes pour les systèmes alimentaires humains, les crabes, les homards et les crevettes étant largement consommés dans le monde entier.