Que sont les Chaetae ?

Chaeta (pluriel : chaetae) est un terme utilisé en biologie pour décrire un type d'organe sensoriel trouvé chez certains invertébrés, tels que les annélides (vers de terre), les mollusques et les échinodermes (étoiles de mer et oursins). Les chaetae sont de petites structures filiformes que l'on trouve généralement à la surface du corps ou sur les appendices de ces animaux. On pense que les chaetae sont des organes sensoriels qui aident l'animal à détecter le toucher, les vibrations et éventuellement les signaux chimiques dans son environnement. Ils se trouvent souvent en grappes à la surface du corps et peuvent être sensibles à différents types de stimuli, tels que la pression, la température ou les produits chimiques. Chez certaines espèces, les chaetae sont également utilisées pour la locomotion ou l'alimentation.

Le mot « chaeta » est dérivé du mot grec « kheir », qui signifie « cheveux », et fait référence à l'apparence capillaire de ces structures. Les chaetae sont une caractéristique distinctive de nombreux animaux invertébrés et peuvent être trouvées dans un large éventail d’espèces, des simples vers aux étoiles de mer complexes.