Que sont les monomères et comment forment-ils des polymères ?
Un monomère est une petite molécule qui sert d’élément constitutif d’une molécule plus grosse, appelée polymère. Les monomères sont généralement constitués d’une seule molécule ou d’un petit groupe de molécules qui peuvent être combinées pour former une chaîne plus longue. Le processus de combinaison de monomères pour former un polymère est appelé polymérisation.
Par exemple, l'éthylène (CH2=CH2) et le propylène (CH2=CH-CH3) sont tous deux des monomères qui peuvent être combinés pour former respectivement du polyéthylène et du polypropylène. Ces plastiques sont utilisés dans un large éventail d'applications, des matériaux d'emballage aux pièces automobiles.
D'autres exemples de monomères incluent le styrène (C8H8), l'acrylonitrile (C3H3NO2) et le méthacrylate (C4H5O2). Ces monomères peuvent être combinés de différentes manières pour former une variété de polymères ayant des propriétés et des utilisations différentes.