Qu'est-ce que la compilation en deux passes et comment améliore-t-elle les performances ?

Deux passes est un terme utilisé dans le contexte de l'optimisation du compilateur. Il fait référence à une technique dans laquelle le compilateur effectue deux passages sur le code source pour optimiser ses performances. La première passe est appelée « frontend » et la deuxième passe est appelée « backend ».

La passe frontend est chargée d'analyser le code source, de vérifier sa syntaxe et sa sémantique, et de générer une représentation intermédiaire (IR) du code. Cet IR est ensuite introduit dans la passe backend, qui effectue des optimisations plus avancées sur le code, telles que le déroulement de boucles, l'intégration de fonctions et l'élimination de code mort.

L'approche en deux passes permet au compilateur d'effectuer des optimisations plus agressives qui pourraient ne pas être possibles. avec une approche en un seul passage. En effet, la passe backend a accès à l'intégralité de l'IR du programme, ce qui lui permet de prendre des décisions plus éclairées sur la façon d'optimiser le code.

Les compilateurs à deux passes sont couramment utilisés dans les applications de calcul haute performance, telles que les simulations scientifiques et moteurs de jeux vidéo, où les performances sont essentielles. Cependant, ils peuvent également être utilisés dans d'autres types d'applications, tels que les navigateurs Web et les applications mobiles, où l'optimisation est importante mais pas aussi critique.